Cent kilos et quatre centimètres de moins que la version précédente, la Mazda 2 rajeunit. Mais elle défie surtout la mode. Toutes ses rivales grossissent à vue d'oeil et allongent leur silhouette. Rebelle et têtue, la Mazda 2 fait l'inverse. Elle prétend démontrer que les normes de sécurité n'impliquent pas forcément une surcharge pondérale. Le résultat obtenu est plutôt convaincant au volant, mais également pour le portefeuille et les poumons ! Comment les ingénieurs de Mazda ont-ils résolu la quadrature du cercle ? Tout simplement en utilisant de l'acier haute résistance, gage de légèreté et de rigidité.
Bonne élève. Délestée de ses bourrelets disgracieux, la Mazda 2 voit sa consommation chuter notablement. Et par voie de conséquence ses taux de CO2 diminuer d'autant. Dans ce domaine, la Mazda 2, dauphine de la Fiat 500 élue voiture de l'année 2008, donne du grain à moudre aux écolos puisque les versions essence 75 et 86 CV affichent 129 grammes et la 103 CV 140 grammes. La Mazda 2 peut donc être considérée comme une bonne élève. Appréciation confirmée sur la route, où la vigueur de ses blocs essence, la précision de sa boîte et de sa direction font merveille.
Sympathique. La petite nipponne est une auto sympathique et vive, à l'image de la Swift. Ses adversaires potentiels : la Yaris, la 207, la Clio, la Corsa et, bien sûr, la compacte de Suzuki. Si la qualité des plastiques laisse un peu à désirer, le dessin de la planche de bord et l'accès aux commandes (le levier est implanté en hauteur) participent à une ergonomie efficace. Assez spacieuse, compte tenu des cotes extérieures, la Mazda 2 pèche parfois par sa suspension un poil trop réactive. Mais elle compense ce léger défaut par la précision de son train avant. Bref, elle est d'un commerce agréable. Entre l'ancienne 2, certes pratique, et la nouvelle, c'est le jour et la nuit. Y compris en termes de style. Fabriquée à Hiroshima, la Mazda 2 hérite d'une plate-forme inédite. Ce qui n'était pas le cas de la version précédente, assemblée en Espagne sur les chaînes de montage de la Ford Fusion. La Mazda 2 a désormais toutes les cartes en main pour réussir une percée significative. A elle de se faire connaître. Après les années d'errance qui ont marqué la période post-323, le challenge est excitant mais délicat à relever si l'on considère les forces en présence.
Jacques Fréné
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